“Het is geen pak melk dat je even koopt”, zegt Zlata Brouwer. De 24-jarige onderneemster zette midden in de crisis (2008) het bedrijf Zlata Strijkinstrumenten op. De matchmaker tussen instrument en mens vecht tegen conservatieve gedachten uit de markt en wil de elitaire lucht rondom strijkinstrumenten verdrijven.

“Er leven nog hele oude gedachten in deze markt”, zegt Brouwer. “Zoals: je mag geen strijkinstrumenten verkopen als je ze niet zelf kunt maken. Daarom zijn er ook bezwaren tegen mijn onderneming. Maar ik wil strijkinstrumenten voor een breed publiek beschikbaar maken en de markt moderniseren.”

De liefde voor strijkinstrumenten heeft ze al vanaf haar kindertijd. Op zevenjarige leeftijd speelt ze haar eerste noten op een viool. Dat legt, in combinatie met haar studie bedrijfseconomie en de daaruit voortvloeiende werkzaamheden als financieel analist, de basis voor haar ondernemerschap. “Ik verkoop strijkinstrumenten die ik zelf inkoop en ik geef ook advies om de ideale combinatie van mens en instrument te vormen”, aldus Brouwer.

De passie
“Viool spelen is mijn passie. Ik treed geregeld op en geef ook les. Zo ben ik ook in het ondernemerschap terecht gekomen. Mijn leerlingen vroegen weleens advies over de aanschaf van hun instrument. Toen ik vervolgens voor hen op zoek ging naar geschikte violen, rolde ik eigenlijk in dit vak. Ik importeerde de violen en verkocht ze voor een relatief lage prijs aan leerlingen”, aldus de jonge onderneemster.

De dure strijkinstrumenten zijn niet voor iedereen weggelegd. Maar bij Zlata Strijkinstrumenten kun je tegen een relatief lage prijs een viool, altviool, contrabas of cello huren of kopen. “Het leuke is dat er verschuivingen in de doelgroep van strijkinstrumenten plaatsvinden. Je hoort steeds vaker een strijkinstrument in moderne popmuziek. Dat slaat aan en dat zie ik aan de mensen die bij mij langskomen voor advies of aanschaf van een klassiek instrument als de viool. Mijn klantenkring wordt hierdoor steeds diverser.”

Overstap in crisis
Brouwer heeft van haar passie haar werk gemaakt. Toch kende zij in het begin twijfels. “Ik ben nu sinds een half jaar fulltime onderneemster. De eerste anderhalf jaar van mijn bedrijf had ik er nog een baan als financieel analist naast. Toen ik mijn baan opzegde, kreeg ik een hoop reacties die mij gemengde gevoelens brachten, zoals: O, wat zielig. Ook net in een rottijd met de crisis hé! Maar ik had mijn baan zelf opgezegd. Dat begreep niet iedereen. En eigenlijk twijfelde ik zelf ook een beetje. Je geeft toch de zekerheid van een vast inkomen uit handen. Maar voor mijn gevoel moest ik het doen”, zegt Brouwer stellig.

En uiteindelijk heeft de crisis haar weinig slechts gebracht. “Het gaat me voor de wind”, zegt Brouwer. “Ik kan ook niet zeggen dat ik het anders beter gedaan zou hebben. Ik probeer op een moderne manier te ondernemen. In deze markt vorm ik hierdoor een uitzondering. En dat wil ik ook. Het elitaire imago breekt langzamerhand af en strijkinstrumenten worden niet meer als oubollig gezien. Met mijn webshop en moderne visie kan iedereen bij mij aankloppen voor advies.”

Scherp op trends
Daarnaast houdt Brouwer constant de nieuwste trends in deze markt in de gaten. “Ik krijg binnenkort ook een nieuw instrument binnen: de Neolin. Dit is een nieuw instrument dat iets makkelijker te bespelen is dan bijvoorbeeld een viool. Heel leuk voor een groot publiek dus. Deze ontwikkelingen hou ik nauw in de gaten. Ook deze nieuwe hippe instrumenten maken de strijkinstrumenten populairder bij jong publiek. Fantastisch toch?!”

www.vioolspelen.nl