“Bij een goed concept doet de tijd wanneer je begint er niet zo veel toe. Zelfs al is dat midden in een recessie. Sterker nog: qua aanschaf heeft dat juist in mijn voordeel gewerkt. Er waren minder gegadigden voor de overname.”

René de Jong is sinds begin lente eigenaar en uitbater van restaurant-café (‘in die volgorde’) oKay aan de Vijf Werelddelen in Rotterdam. De 44-jarige De Jong, die een jarenlange ervaring meeneemt als manager van restaurants in Rotterdam, had het altijd al in zijn hoofd om ondernemer te worden. “Het was wachten op het juiste moment. En dat moment is er gekomen. Het moest nú gebeuren.”

Stimulansen
Vanuit zijn kennissenkering heeft De Jong alleen maar stimulansen ondervonden. “Zij wisten dat ik eigen ondernemer wilde worden. Ik had dat al even geprobeerd bij een andere zaak die ik had gepacht. Door een onteigening van de gemeente is dat niets geworden, maar nu het weer ging spelen zeiden mijn kennissen: dit moet je doen!”

“Nadat mij was gevraagd of ik oKay wilde overnemen, heb ik met mijn boekhouder een ondernemersplan gemaakt. Inclusief prognoses en dat bespraken we in februari met de bank. Toch wel enigszins tot mijn verrassing was de bank nagenoeg direct akkoord. Ja, ik heb ook gehoord dat banken minder kredieten verschaffen. Maar de bank gaf mij het hele bedrag dat ik nodig had.”

Niet makkelijk
De fraaie locatie op de Kop van Zuid – waar binnenkort wordt begonnen met Nederlands grootste gebouwproject De Rotterdam – speelde mee in zijn beslissing oKay over te nemen. “Rotterdam is geen gemakkelijke stad voor een horecaondernemer. Maar de Kop van Zuid is een aparte wijk en er worden veel nieuwe zaken ontwikkeld. Het terras bij het restaurant was voor mij een must, net als de loop naar binnen. Dus dit zag ik wel zitten.”

Lange termijn
De Jong heeft zichzelf geen deadline opgelegd waarvoor hij geslaagd moet zijn. “Ik denk op de lange termijn, zo staat het ook in mijn ondernemersplan. Je zet hier niet zo maar iets nieuws neer dat direct goed loopt. Voor mezelf heb ik uitgemaakt dat oKay tegen mijn vijftigste er goed moet staan. We gaan het steentje voor steentje opbouwen. Onder het welbekende motto van mijn club: geen woorden, maar daden.”
www.restaurant-cafe-okay.nl