Inspireren is aanzetten tot daden, is energie geven, is blij maken, creëert creativiteit. Daar wil je bij horen. En voor een organisatie die succesvol wil zijn, is het inspireren van klanten het mooiste dat er is. Maar waar is het beginpunt? Bij de leider met een visie, want zonder visie ben je nergens.

Die leider heeft dus een verhaal. Dat moet hij dan op authentieke wijze kunnen overbrengen op zijn medewerkers en de klanten. Ja, authentiek, dat is belangrijk. Want mensen hebben snel en feilloos in de gaten als een verhaal niet van jezelf is. Een organisatie kan dus niet worden geïnspireerd door een leider zonder (eigen) verhaal, maar wel door de man of vrouw die weet wat hij of zij in deze wereld wil zijn. Want echtheid, authenticiteit, inspireert altijd.

Dromen als basis
Ik heb het hier in verband met ‘creatief ondernemen & sprankelend inspireren’ al vaker gehad over het belang van dromen. Iedereen praat graag over zijn dromen. En we weten ook dat het vertellen van dromen bij iedereen passie en energie naar boven brengt. Passie en energie waarmee we in elke organisatie bergen kunnen verzetten.

Ondertussen proberen we met allerlei trucs en programma’s zoals peptalks en heisessies energie in organisaties te pompen. Maar de meest voor de hand liggende mogelijkheid gebruiken we niet: de verhalen over dromen. Geloof het of niet, maar het onthullen van dromen legt de basis voor een energiek bedrijf. De meeste dromen zijn echter weggestopt. Voor later – als het te laat is. Je kunt beter dromen werkelijkheid laten worden.

Spannende initiatieven
Wat zou er gebeuren als je medewerkers de gelegenheid geeft om een dag per week in dezelfde ruimte bezig te zijn als de collega’s waar zij graag mee willen werken? Ik denk dat er in korte tijd hele spannende, creatieve, ondernemende initiatieven zouden ontstaan, waar zowel de (gemotiveerde) medewerkers als het bedrijf beter van worden.

Dat dit in de meeste bedrijven niet lukt, heeft alles te maken met het feit dat binnen managementteams geen of althans onvoldoende openheid heerst. (En als het om een groot bedrijf gaat, heb je ook nog eens met verschillende managementlagen te maken.) Waarom? Omdat de meeste managers denken dat ze moeten managen via een bevelstructuur naar beneden en een rapportagestructuur naar boven. Heel eenzijdig dus.

Openheid wordt beloond
Jezelf open durven stellen is eng, maar de beloning is groot, want die bestaat uit de openheid van anderen. Dat maakt het samenwerken vele malen makkelijker. Want hoe kun je in vredesnaam goed, open en eerlijk in een team samenwerken als je elkaar niet kent en niet weet want anderen bezighoudt of drijft?

Daarom is een coachende vorm van management beter. Daarbij geef je als manager grote vrijheden aan je teamleden (niet: je ‘ondergeschikten’). Dan begeleid je namelijk je mensen en ontwikkel je teamleden die zelfstandig kunnen gaan werken. Met coachend management kom je al heel dicht in de buurt van leiden. Want leiden en managen zijn op zich totaal verschillende zaken.

Goedwillende lijders
Managers die al hun energie steken in het voortduwen van hun organisatie en vaak het gevoel hebben dat zij aan een dood paard trekken, zijn vaak erg goedwillende lijders. Er zijn wel mensen die leiding geven en niet authentiek en integer zijn, maar in mijn definitie van leiderschap komen de woorden energie, inspiratie, authenticiteit en integriteit voor. Dan is er pas sprake van een echte leider. Maar die zijn dus schaars.

Ik ben ervan overtuigd dat relativeringsvermogen en zelfkennis essentiële eigenschappen zijn om authentiek te zijn, hetgeen dus een basiskenmerk van echte leiders is. En daar zou ik ook nog humor aan willen toevoegen. Een humoristische leider  met durf, zelfkennis en sterke waarden is automatisch authentiek. Met zulke mensen is het leuk werken. En een energie dat het geeft! Dat is nou inspireren.