Loek Hermans

Overheden moeten de rekeningen van het bedrijfsleven veel sneller voldoen. Zij mogen daarnaast de tarieven die zij rekenen niet verhogen. Daarvoor pleitte voorzitter Loek Hermans van MKB-Nederland dinsdagochtend bij de opening van de Week van de Ondernemer in de Jaarbeurs in Utrecht.

“Ik wil graag van zo veel mogelijk ondernemers weten hoe snel provincies, waterschappen, gemeentes en dergelijke hun rekeningen betalen. Het mkb doet dat gemiddeld binnen vier dagen. Vooruit, laten we de limiet voor de overheid dan op veertien dagen stellen”, opperde Hermans.

Verkeerde adres
“Maar ik heb al tientallen voorbeelden gehoord van bedrijven, dat zij drie weken na het indienen van hun factuur te horen hebben gekregen dat deze naar het verkeerde adres is gestuurd. Kunnen ze opnieuw hun rekening gaan zenden en zitten ze dus nog langer zonder hun geld. Nu heb ik ook van enkele bedrijven uit de Achterhoek vernomen dat overheden daar wel snel betalen. Het kan dus wel!”
Minister Maria van der Hoeven van Economische Zaken was het met Hermans eens dat de liquiditeit van het bedrijfsleven is geholpen met een snellere betaling door overheden. “Bij de aanpak van de crisis vorig jaar hebben we keuzes gemaakt, om het bedrijfsleven er sterker en slimmer te laten uitkomen. Een daarvan is dat de overheden sneller moeten betalen. Overigens kunnen sommige grote bedrijven zich die maatregel ook aantrekken, in plaats van dat ze eenzijdig hun eigen betalingstermijn oprekken naar drie maanden.”

Geen stijging
Volgens Hermans doen overheden er ook goed aan hun tarieven op de nullijn te houden. “Vakbeweging en het kabinet zijn het er zo goed als over eens, dat er een loonontwikkeling naar de nullijn komt. Dan zeggen wij tegen alle overheden: doe dat dan ook met jullie tarieven! Want het is toch raar als de tarieven die je aan de provincie of een waterschap moet betalen, in deze tijden wél gaan stijgen.”

Niets blijft…
Hij zei te beseffen dat er, zeker in deze turbulente periode, niets blijft zoals het is. “Dat is een uitspraak van Joop den Uyl, niet mijn favoriete politicus, maar het klopt wel. Je kunt er als ondernemer ook gebruik van maken. Bijvoorbeeld in de duurzaamheid. Dat wordt steeds belangrijker. Ik zou zeggen: investeer hier in. De olieprijzen, die nu erg laag zijn, gaan heus wel weer stijgen naar 150 euro of meer per vat. En als je dan weet dat je op zonnecollectoren nu weer subsidie krijgt, is de keuze hiervoor niet zo moeilijk.”
Het is ook daarom van belang over de crisis heen te kijken en een analyse te maken van het eigen bedrijf, zei Hermans. “Als u het tot nu toe goed heeft gedaan, is dat nog geen garantie voor de toekomst. Want misschien moet u anders gaan opereren omdat de klant verandert. En vergeet niet: niemand kan voorspellen hoe lang de crisis duurt.”

Crisis=kans
Dat deed ook ING-bankier Ruud van Dusschoten niet. Hij noemde wel een optelsom van zes eigenschappen om de crisis te lijf te gaan:
• cash=king
• niets kalmeert zo zeer als een genomen besluit
• meten is weten
• twee weten meer dan één
• regeren is vooruitzien
• ken uw klant

“Dit leidt tot de uitkomst: de crisis is een kans. Just do it!”, aldus Van Dusschoten. “Veel mensen praten er wel over om het te doen, maar gebeurt dat ook? Dat maakt het verschil. Dit doet me denken aan het verhaal van twee mensen in de jungle. De één is erg bang voor leeuwen. De ander niet. ‘Waarom ben jij niet bang?’, vraagt de eerste. ‘Ik kan harder lopen dan jij’, zegt de ander. En dat is de winnaar.”